关于生肖的故事，是一个十分有趣的话题，这里所说的故事，包括神话传说、典故等。 在十二生肖的排位上，为什么鼠小为大，排在第一位呢？这个问题首先就让人类的先哲和当今的智者百思不得其解：论体形，老鼠小得可怜，让人一把提住能玩开在股掌之间，十二生肖动物中，它是最小的一个。；论蛮力，它与牛的强壮、虎的威猛、龙的神力、马的腾跃，简直不能同日而语；论品质，牛的踏实、兔的善良、马的勤奋、羊的温顺、猪的实在，也都显得比老鼠好上许多倍；再论智慧，猴的灵巧、狗的聪慧，也都在老鼠之上。退一万步说，就算比谁最狠毒，恐怕蛇也该排在鼠的前面。但事实是小小的老鼠是十二生肖的排行老大！ 这个问题至今仍是个悬案，有人说，今日说法，大概只有一个解释：分管十二生肖排行的家伙，是个贪赃枉法的贪官污吏，他收了老鼠的巨大好处而做了权钱交易的色当，把第一名的金冕加在了无德无才的小小老鼠头上。这当然只是一个牵强附会的玩笑。但确确实实的是，人类对此始终没有找到令人信服的解释。不过，人类毕竟是动物里最聪明的高级动物，在十二生肖确定了许多年后，人们终于编出了一个或许是自欺欺人自圆其说的民间故事，借以说明为什么老鼠在十二生肖排行第一。这个叫做"老鼠第一大"的故事流传在中原的湘鄂一带：
老鼠和牛马羊等当选十二属相后，老鼠说："我应该摆在第一位。"牛、马、羊它们不服气，说："你凭什么排第一位呢？"鼠说："我大，所以我要排在第一。"牛马等忍俊不禁笑了："你有我们大吗？"老鼠说："我们几个争了不算数，还是让人来说吧。"牛马羊等都同意让人来评议。于是它们商量了办法：由牛领头，马、羊、鼠先后一个接一个从大街上走过，看人们怎么评议。 在大街上，牛走过来了，人们说："这头牛很壮。"马过来了，人们说："这匹马真高。"羊走过来的时候，人们说："这只羊很肥。"最后，老鼠大摇大摆地挺着肚子走过来，人们看见大街上突然走出一只大老鼠，都追着它喊："好大一只老鼠呀，好大的一只老鼠呀！"这样一来，牛马羊也无话可说了，让老鼠排在了第一位。 另外，民间还有类似的十二属相排位的故事。 关于十二生肖是如何排列次序的，说起来还有一段有趣的故事： 混沌初分，天干地支刚定时，玉皇大帝下令普召天下动物，要按子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支选拔十二个属相。
消息传出后，惊动了花猫和老鼠这两个相好的朋友。花猫对老鼠说："明日五更去天庭应选，我有个贪睡的毛病，到时你可要喊我一声啊！"老鼠连声道："好说，好说！" 可是第二天一早，不讲信义的老鼠却偷偷起床不辞而别了。 这天，灵霄宝殿上禽兽云南集，开始应选，玉帝按天地之别，单挑了龙、虎、牛、马、羊、猴、鸡、狗、猪、兔、蛇、鼠十二种水陆兽类来作十二属相。公鸡当时长着两只美丽的角，也被列入兽类里。 玉帝刚要给它们排一下座次，只见黑狸猪闪了出来，别看它生得笨嘴拙腮，却专爱惹事生非，它奏道："玉帝既已选好首领，小臣愿替君分忧解愁，当个公正人，为兄弟们依次排位。"玉帝闻言大喜，嘱咐猪要秉公而断，就退朝了。 玉帝一走，十二生肖就闹成了一锅粥。 开头，大家一致推选温和、宽厚的老黄牛居首位，连威武的老虎、苍龙也敬它几分，表示同意。可是，缩在墙角的老鼠却钻了出来，提出抗议。它说："论大数我大，不信咱们到人间比试比试，听听百姓的评论。"于是，老黄牛和老鼠来到街头闹市。
牛在人群中走过时，人们毫无反应。这时，老鼠"哧溜"一下子爬到牛背上打起立桩来，街上的人们纷纷乱嚷："好大的老鼠！"等人们拿出棍棒赶来扑打时，老鼠早已跑远了。 老鼠回来大吹大擂，众动物都替黄牛打抱不平，只有黑猪暗自高兴，它觉得只有这样大小不分，好坏难辨，才能鱼目混珠，自己也从中渔利，于是，它大笔一挥先挑了老鼠，后排了老牛。 这可惹恼了在一旁的老虎和苍龙，它俩大声喧叫起来，震得众动物们发抖。众动物忙向龙和虎朝拜，一致推选老虎为山中之王，苍龙为渔中之王，统管天下。猴子为老虎写了"王"字金匾，挂在老虎前额上，公鸡把两只角送给了苍龙。从此，苍龙戴上了桂冠。老虎、苍龙有了人间权势，也就甘居老鼠和老黄牛之后了。这时，又跳出一个多事的野兔，它冷笑一声说："嘿嘿！论长相我和老鼠差不多，论个子我比老鼠大，我是山王的护卫，应该排在海王前面。" 苍龙一听大怒，说："你休得胡搅蛮缠，不服气咱就比试比试。"黑猪一听正中下怀，忙说："一言为定，你们就比比赛跑吧，让猎狗来做你们的裁判员。"
狗和鸡素来不和，它见鸡讨好龙，便想借机捉弄它们一下，它选了条荆棘丛生的跑道，暗地里对兔说："你的尾巴太长了，会妨碍比赛的，要忍痛割爱。"它给兔子剪断了一大截尾巴，只剩下一点尾巴根。
比赛开始了，苍龙腾云驾雾，片刻间就飞到了前面去了，可是，当跑到灌木丛中时角就被树藤挂住了，怎么也摘不下来。野兔一蹿十八个垅，一口气跑到了终点。
黑猪不顾众动物的反对，把兔子排在了苍龙之前老虎之后。
狗去给野兔贺喜，它向兔卖好说："要是不选这样的跑道，不帮你割断尾巴，你哪有今天的胜利呀。"野兔正捧着那截粗大的尾巴惋惜，听了狗的话，撇着三瓣嘴说："哼！我是凭本领取胜的，没有你，我还丢不了这条漂亮的尾巴呢！"狗一听，眼都气红了，它说："既然你有本领，那咱们也遛一遭！"野兔傲慢地说："这有什么难，我先跑，你要能追上我，我请你啃骨头。"说着就得意洋洋地跑起来。猎狗磨了磨爪子，箭一样地追了上去。不一会儿，就撵上了野兔，它用嘴咬住野兔的脖子，一边吃一边说："好了，这下该我啃骨头了。"
为这事，狗也受了处分，被排到最后头。
苍龙比赛失败后，经常背地里抱怨那对鸡角挂累了它，公鸡听到了又后悔又伤心，它来到海边对龙说："龙哥哥，既然这两只角对你毫无益处，那就请你还给我吧。"龙狡猾地说："这双角虽然害了我，但能装饰我的仪表，还你不难，要等太阳出西山，月亮下东海。"说完，便一个猛子扎下海底去了。天真的公鸡信以为真，它每天天不亮就起来，盼望太阳从西山出来，还不时伸长脖子，向大海呼叫："龙哥--哥！角--还--我……"
从此，公鸡失去了两只角，也被排在后头。
只剩下猴、蛇、马、羊、猪的排位没有确定了。猪又别有用心地煽动起来："猴弟是陆上的杂耍大王，蛇弟是水中的泅渡能手，你们谁先谁后呢？"经过一番议论，它们决定再到人间进行一次民间测验，进行杂技表演。青蛇邀了红马，猴子邀了山羊，让它俩帮助做服装道具。
当时，蛇腹下有十二条腿，行走起来又笨又慢。红马是个助人为乐的实干家，它不声不响地用薄皮给蛇做了一身去筒龙衣，龙衣上面用马鬃编了方格花纹，煞是好看。红马双从腹下刮了一层油脂涂在龙衣上，使龙衣非常滑腻。青蛇穿上龙衣，遮住了笨腿，用滑行代替了步行，既灵敏又美观。
山羊平时就讨厌猴子，嫌它整天蹿上跳下，给它踩坏了青草，所以对猴子的帮助不那么热心，猴子想弥补一下光腚的缺陷，身山羊求援道："羊大哥，请你剪给我一点绒毛，让我补补后腚吧。"山羊不高兴地说："天要冷了，你知道我全凭这身宝衣呢！"猴子没办法，只好仍旧光着腚。
比赛那天，青蛇披着龙衣，一会儿在树枝上盘卷如藤，一会儿在水面上滑行如梭。它昂起头颈，只用尾尖着地，表演各种杂技，人们连连喝彩。轮到猴子表演了，只见它攀杠子、荡秋千，也赢来不少喝采，当表演到"倒挂竹帘"时，猴子用尾尖卷在树枝上，头朝下做起各种惊险动作，忽听有人喊："看啊！猴屁股眼着火了！"人们都大声哄笑起来。猴子向来护短，它脸红心慌，忙用尾巴去遮屁股，只听"扑通"一声，头朝下跌了个满脸花。
就这样，青蛇和红马排在了前头，山羊和猴子排在了后头。
给众动物排完座次，黑猪把自己写在最前头，心里说："这回可是我升官发财、名利双收的时候了！它来到灵霄殿，见了玉帝。玉帝接过座次表，看了一眼，二话没说，就把前面黑猪的名字勾掉，填在最后头。于是，玉帝让太白金星按地支排写成：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪十二生辰表，并降下一道谕旨，令值日功曹到人间发布。
排选已定，玉帝怒气未消，又给黑猪批几句话：
无用蠢才，颠倒黑白。
罚去吃屡，一年一宰。
黑猪被贬，一下子气了个大肚子。它终日躺在茅窝里，再也懒得管闲事了。可是，有时仍然心里发痒，按捺不住，用嘴巴拱这拱那，拨弄是非。
老鼠回到家里，高兴地捋着三根半胡须跳起舞来，把熟睡的花猫惊醒了。花猫问："还不到时候吗？"老鼠说："早过了，咱还争了第一呢！"鼠向花猫绘声绘色地吹嘘起自己的乖巧。花猫恼悔地说："我再三跟你说过，你怎么不叫我一声呢？"老鼠却抢白花猫说："你自己没长耳朵？我叫你去，你还兴抢了我的位置呢！"猫一听，气得长须倒竖，杏眼圆睁，它张开锋利的爪子，一个箭步扑上去，把老鼠吃掉了。
从此，猫和老鼠就成了世代冤家。
關於生肖的故事，是一個十分有趣的話題，這裡所説的故事，包括神話傳説、典故等。 在十二生肖的排位上，為什麼鼠小為大，排在第一位呢？這個問題首先就讓人類的先哲和當今的智者百思不得其解：論體形，老鼠小得可憐，讓人一把提住能玩開在股掌之間，十二生肖動物中，它是最小的一個。；論蠻力，它與牛的強壯、虎的威猛、龍的神力、馬的騰躍，簡直不能同日而語；論品質，牛的踏實、兔的善良、馬的勤奮、羊的溫順、豬的實在，也都顯得比老鼠好上許多倍；再論智慧，猴的靈巧、狗的聰慧，也都在老鼠之上。退一萬步説，就算比誰最狠毒，恐怕蛇也該排在鼠的前面。但事實是小小的老鼠是十二生肖的排行老大！ 這個問題至今仍是個懸案，有人説，今日説法，大概只有一個解釋：分管十二生肖排行的傢伙，是個貪贓枉法的貪官污吏，他收了老鼠的巨大好處而做了權錢交易的色當，把第一名的金冕加在了無德無才的小小老鼠頭上。這當然只是一個牽強附會的玩笑。但確確實實的是，人類對此始終沒有找到令人信服的解釋。不過，人類畢竟是動物裏最聰明的高級動物，在十二生肖確定了許多年後，人們終於編出了一個或許是自欺欺人自圓其説的民間故事，藉以説明為什麼老鼠在十二生肖排行第一。這個叫做"老鼠第一大"的故事流傳在中原的湘鄂一帶：
老鼠和牛馬羊等當選十二屬相後，老鼠説："我應該擺在第一位。"牛、馬、羊它們不服氣，説："你憑什麼排第一位呢？"鼠説："我大，所以我要排在第一。"牛馬等忍俊不禁笑了："你有我們大嗎？"老鼠説："我們幾個爭了不算數，還是讓人來説吧。"牛馬羊等都同意讓人來評議。於是它們商量了辦法：由牛領頭，馬、羊、鼠先後一個接一個從大街上走過，看人們怎麼評議。 在大街上，牛走過來了，人們説："這頭牛很壯。"馬過來了，人們説："這匹馬真高。"羊走過來的時候，人們説："這只羊很肥。"最後，老鼠大搖大擺地挺著肚子走過來，人們看見大街上突然走出一隻大老鼠，都追著它喊："好大一隻老鼠呀，好大的一隻老鼠呀！"這樣一來，牛馬羊也無話可説了，讓老鼠排在了第一位。 另外，民間還有類似的十二屬相排位的故事。 關於十二生肖是如何排列次序的，説起來還有一段有趣的故事： 混沌初分，天干地支剛定時，玉皇大帝下令普召天下動物，要按子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支選拔十二個屬相。
消息傳出後，驚動了花貓和老鼠這兩個相好的朋友。花貓對老鼠説："明日五更去天庭應選，我有個貪睡的毛病，到時你可要喊我一聲啊！"老鼠連聲道："好説，好説！" 可是第二天一早，不講信義的老鼠卻偷偷起床不辭而別了。 這天，靈霄寶殿上禽獸雲南集，開始應選，玉帝按天地之別，單挑了龍、虎、牛、馬、羊、猴、雞、狗、豬、兔、蛇、鼠十二種水陸獸類來作十二屬相。公雞當時長著兩隻美麗的角，也被列入獸類裏。 玉帝剛要給它們排一下座次，只見黑狸豬閃了出來，別看它生得笨嘴拙腮，卻專愛惹事生非，它奏道："玉帝既已選好首領，小臣願替君分憂解愁，當個公正人，為兄弟們依次排位。"玉帝聞言大喜，囑咐豬要秉公而斷，就退朝了。 玉帝一走，十二生肖就鬧成了一鍋粥。 開頭，大家一致推選溫和、寬厚的老黃牛居首位，連威武的老虎、蒼龍也敬它幾分，表示同意。可是，縮在墻角的老鼠卻鑽了出來，提出抗議。它説："論大數我大，不信咱們到人間比試比試，聽聽百姓的評論。"於是，老黃牛和老鼠來到街頭鬧市。
牛在人群中走過時，人們毫無反應。這時，老鼠"哧溜"一下子爬到牛背上打起立樁來，街上的人們紛紛亂嚷："好大的老鼠！"等人們拿出棍棒趕來撲打時，老鼠早已跑遠了。 老鼠回來大吹大擂，眾動物都替黃牛打抱不平，只有黑豬暗自高興，它覺得只有這樣大小不分，好壞難辨，才能魚目混珠，自己也從中漁利，於是，它大筆一揮先挑了老鼠，後排了老牛。 這可惹惱了在一旁的老虎和蒼龍，它倆大聲喧叫起來，震得眾動物們發抖。眾動物忙向龍和虎朝拜，一致推選老虎為山中之王，蒼龍為漁中之王，統管天下。猴子為老虎寫了"王"字金匾，挂在老虎前額上，公雞把兩隻角送給了蒼龍。從此，蒼龍戴上了桂冠。老虎、蒼龍有了人間權勢，也就甘居老鼠和老黃牛之後了。這時，又跳出一個多事的野兔，它冷笑一聲説："嘿嘿！論長相我和老鼠差不多，論個子我比老鼠大，我是山王的護衛，應該排在海王前面。" 蒼龍一聽大怒，説："你休得胡攪蠻纏，不服氣咱就比試比試。"黑豬一聽正中下懷，忙説："一言為定，你們就比比賽跑吧，讓獵狗來做你們的裁判員。"
狗和雞素來不和，它見雞討好龍，便想借機捉弄它們一下，它選了條荊棘叢生的跑道，暗地裏對兔説："你的尾巴太長了，會妨礙比賽的，要忍痛割愛。"它給兔子剪斷了一大截尾巴，只剩下一點尾巴根。
比賽開始了，蒼龍騰雲駕霧，片刻間就飛到了前面去了，可是，當跑到灌木叢中時角就被樹藤挂住了，怎麼也摘不下來。野兔一躥十八個垅，一口氣跑到了終點。
黑豬不顧眾動物的反對，把兔子排在了蒼龍之前老虎之後。
狗去給野兔賀喜，它向兔賣好説："要是不選這樣的跑道，不幫你割斷尾巴，你哪有今天的勝利呀。"野兔正捧著那截粗大的尾巴惋惜，聽了狗的話，撇著三瓣嘴説："哼！我是憑本領取勝的，沒有你，我還丟不了這條漂亮的尾巴呢！"狗一聽，眼都氣紅了，它説："既然你有本領，那咱們也遛一遭！"野兔傲慢地説："這有什麼難，我先跑，你要能追上我，我請你啃骨頭。"説著就得意洋洋地跑起來。獵狗磨了磨爪子，箭一樣地追了上去。不一會兒，就攆上了野兔，它用嘴咬住野兔的脖子，一邊吃一邊説："好了，這下該我啃骨頭了。"
為這事，狗也受了處分，被排到最後頭。
蒼龍比賽失敗後，經常背地裏抱怨那對雞角挂累了它，公雞聽到了又後悔又傷心，它來到海邊對龍説："龍哥哥，既然這兩隻角對你毫無益處，那就請你還給我吧。"龍狡猾地説："這雙角雖然害了我，但能裝飾我的儀錶，還你不難，要等太陽出西山，月亮下東海。"説完，便一個猛子紮下海底去了。天真的公雞信以為真，它每天天不亮就起來，盼望太陽從西山出來，還不時伸長脖子，向大海呼叫："龍哥--哥！角--還--我……"
從此，公雞失去了兩隻角，也被排在後頭。
只剩下猴、蛇、馬、羊、豬的排位沒有確定了。豬又別有用心地煽動起來："猴弟是陸上的雜耍大王，蛇弟是水中的泅渡能手，你們誰先誰後呢？"經過一番議論，它們決定再到人間進行一次民間測驗，進行雜技表演。青蛇邀了紅馬，猴子邀了山羊，讓它倆幫助做服裝道具。
當時，蛇腹下有十二條腿，行走起來又笨又慢。紅馬是個助人為樂的實干家，它不聲不響地用薄皮給蛇做了一身去筒龍衣，龍衣上面用馬鬃編了方格花紋，煞是好看。紅馬雙從腹下刮了一層油脂涂在龍衣上，使龍衣非常滑膩。青蛇穿上龍衣，遮住了笨腿，用滑行代替了步行，既靈敏又美觀。
山羊平時就討厭猴子，嫌它整天躥上跳下，給它踩壞了青草，所以對猴子的幫助不那麼熱心，猴子想彌補一下光腚的缺陷，身山羊求援道："羊大哥，請你剪給我一點絨毛，讓我補補後腚吧。"山羊不高興地説："天要冷了，你知道我全憑這身寶衣呢！"猴子沒辦法，只好仍舊光著腚。
比賽那天，青蛇披著龍衣，一會兒在樹枝上盤卷如藤，一會兒在水面上滑行如梭。它昂起頭頸，只用尾尖著地，表演各種雜技，人們連連喝彩。輪到猴子錶演了，只見它攀杠子、盪鞦千，也贏來不少喝采，當表演到"倒挂竹簾"時，猴子用尾尖卷在樹枝上，頭朝下做起各種驚險動作，忽聽有人喊："看啊！猴屁股眼著火了！"人們都大聲哄笑起來。猴子向來護短，它臉紅心慌，忙用尾巴去遮屁股，只聽"撲通"一聲，頭朝下跌了個滿臉花。
就這樣，青蛇和紅馬排在了前頭，山羊和猴子排在了後頭。
給眾動物排完座次，黑豬把自己寫在最前頭，心裏説："這回可是我陞官發財、名利雙收的時候了！它來到靈霄殿，見了玉帝。玉帝接過座次表，看了一眼，二話沒説，就把前面黑豬的名字勾掉，填在最後頭。於是，玉帝讓太白金星按地支排寫成：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬十二生辰表，並降下一道諭旨，令值日功曹到人間發佈。
排選已定，玉帝怒氣未消，又給黑豬批幾句話：
無用蠢才，顛倒黑白。
罰去吃屢，一年一宰。
黑豬被貶，一下子氣了個大肚子。它終日躺在茅窩裏，再也懶得管閒事了。可是，有時仍然心裏發癢，按捺不住，用嘴巴拱這拱那，撥弄是非。
老鼠回到家裏，高興地捋著三根半鬍鬚跳起舞來，把熟睡的花貓驚醒了。花貓問："還不到時候嗎？"老鼠説："早過了，咱還爭了第一呢！"鼠向花貓繪聲繪色地吹噓起自己的乖巧。花貓惱悔地説："我再三跟你説過，你怎麼不叫我一聲呢？"老鼠卻搶白花貓説："你自己沒長耳朵？我叫你去，你還興搶了我的位置呢！"貓一聽，氣得長鬚倒豎，杏眼圓睜，它張開鋒利的爪子，一個箭步撲上去，把老鼠吃掉了。
從此，貓和老鼠就成了世代冤家。