關子嶺溫泉夙富盛名， 日據時代便已開發完善，頗具規模， 一棟棟日式風情的建築錯落有致地安身於山谷河階上， 合組成讓人流連忘返的美麗溫泉鄉。
可惜後來接手的臺灣人不僅美學素養不足， 缺乏統一建築語彙， 更放棄了傳統對空間留白的尊重， 以致於現在的關子嶺風格混雜，環境窄迫， 實在很難讓到訪遊客留下深刻的好印象。
目前關子嶺一帶留下的日式建物並不多，狀況不佳，任由歲月磨蝕。 「關子嶺大旅社」便是其中之一。 「關子嶺大旅社」原來是1905年（明治38年）日人關口氏所創設的「龍田屋」。 「龍田屋」擁有庭園、蒸氣室以及撞球臺，為當時最豪華的旅社。 不過，那時的龍田屋自身並無浴室，而是與一旁的「吉田屋」共同闢建外浴室。 1919年（大正8年）時，龍田屋曾改由田中次吉接管。 之後找到一本於1942年出版的「臺灣鐵道旅行案內」廣告， 裏頭標註的負責人似乎是位叫 松永繁太 的人。 光復後，據說1953年蔣中正曾到這裏泡湯，轟動一時。
現今關子嶺大旅社保存下日式構件最好的部份是做為後門使用的舊大門， 此外還有石塊堆疊的駁坎、庭池與一棟擁有榻榻米與拉門房間的木造樓房，風韻猶存。 雖然老闆並未放太多心在經營， 不過想試試日式風情住宿體驗的朋友， 建議仍是可花些小錢來住宿泡湯。
我的書籍介紹：臺灣秘境溫泉
這是一張相當早期的關子嶺溫泉影像，得來不易。 那時左方的龍田屋及右側的吉田屋都還只是粗具規模， 兩者中間晾著衣服的空地也還沒有興建公共浴場。 連溪上都還沒有建橋呢！
這一張明信片影像取景的角度應該是由山後側溫要湧出口附近朝溪流的方向。
仔細看照片右下角，就能見到現在還存在的關子嶺大旅社日式大門
擋在過道中的大型石燈籠。 可見原本這裏應該是連續的庭園吧？ 後來因為增建，才變成走道的。
最有味道的還是這一間日式房舍， 雖然瓦片被換成了塑膠代替品。
在這張照片裏也可以見到這棟日式房舍， 若你再留心些，也能發現被截短前的好漢坡石階是直達關子嶺大旅社後院的。 而泉源就在畫面中的樓後右側，與現在的湧水處相同。 那邊有個池子，上頭還冒著白色的輕煙水氣呢！
日式房舍裏的檜木窗臺。 可惜的是，都被漆上了白色油漆， 沒了那股原木的細緻感。
這處泉源就位在關子嶺大旅社後方， 源源不絕流出高溫的泥漿熱水。 所以要泡好湯原湯， 選擇關子嶺大旅社便沒錯。
日據時代關子嶺明信片上的靈泉戳章
